Eye see

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DAS ABENDROT DER AUFLÖSUNG[1]

„Schwarz ist die fundamentalste aller Farben. Ihr Reiz und ihre Vitalität rühren, wenn ich das so sagen darf, vor allem aus den tiefen, geheimen Quellen der Gesundheit... Man muss Schwarz einfach bewundern. Es kann durch nichts beeinträchtigt werden. Es schmeichelt weder dem Auge, noch regt es die Sinnlichkeit an. Es wirkt auf den Geist weit mehr als die schönen Farben der Palette oder des Prismas.“

Odilon Redon[2] 

Als Elias Canetti behauptete, dass „alles immer schneller wird, so dass man eigentlich mehr Zeit haben müsste, jedoch immer weniger Zeit bleibt“,[3] rührte er am Nerv einer Kultur, die ihr nahendes Ende fürchtet.
John Stezaker reflektiert in seinen Arbeiten ein Gefühl des drohenden Verlustes. Jedes seiner Bilder scheint sich wieder in das undifferenzierte Schwarz aufzulösen, aus dem es entstanden ist. Man hat den Eindruck, dass die weißen Siebdrucke sich auf einem schmalen Grad zwischen Entstehen und Verschwinden bewegen, als gefrorene Momente, von einem Lichtkegel angestrahlt. Obwohl der Welt von heute entlehnt, lässt sich eine Verbindung der Bilder zu ihr nur schwer nachweisen. Sie sind alten Handbüchern über das Leben in der Wildnis, Fotoromanen, Versandhauskatalogen, veralteten medizinischen Lehrbüchern und Kinderlexika entnommen und drohen selbst zu verschwinden. Das Bild eines ausgestopften Geiers scheint vor allem einen zugleich realen und imaginären Raum zu schaffen, als etwas, das - weil ausgestorben - nur noch als Bild weiterlebt. Durch die Technologie ist die Welt immer unmittelbarer, zur „Drucktasten“-Welt geworden, wobei die Geschwindigkeit sowohl das Bewusstsein der Entfernung als auch die Erinnerung auslöscht. Man könnte meinen, dass das von Stezaker präsentierte Schwarz nur in einer technologisch gesättigten Welt entstehen kann, wo Bildimpulse auftauchen, kollidieren und in Sekundenschnelle wieder verschwinden. Aber nahliegender ist die Vorstellung, dass das Schwarz den Raum der Romantik bezeichnet; die Nacht, den Tod, das Fremde. Als Phänomen verweist Schwarz auf einen Raum der Ungewissheit, auf schwebende Welten, die zum Träumen einladen.

DIE NATUR DES RAUMES. In vielen seiner Arbeiten aus den 1970er Jahren beschäftigte Stezaker sich mit der Funktion des Raumes innerhalb des Bildes, in dem er es in Fragmente aufteilte. Dieses Interesse an der Vervielfältigung der Sichtweisen ist heute nicht mehr erkennbar. In einer der Arbeiten setzt sich der Rand der Leinwand aus Holzbalken zusammen, die um einen leeren, mittigen Raum angeordnet sind. Es entsteht ein Spiel zwischen der Rahmenkante und dem abgebildeten Holzbalken. Aufgrund der festgesetzten räumlichen Regeln in der Modernen Malerei ist es unmöglich die Arbeit wörtlich zu verstehen und den Raum naturalistisch zu deuten. Deshalb kann die Arbeit weder eine figurative Realität noch eine abstrakte Realität annehmen. Stattdessen können wir nur die Kraft der Natur der Kultur gegenüberstellen, ohne dass eine einfache Lösung in Aussicht gestellt wird. [...]

DIE VERHAFTUNG. Stezakers Arbeiten sind insofern interessant, dass sie eine räumliche Spannung auslösen, die ursprünglich temporär zu sein scheint. Diese Spannung kommt besonders in den Arbeiten zum Ausdruck, in denen er Zerrbilder benutzt. Durch das Xerographie-Verfahren wird das Bild so manipuliert, dass die Reproduktion abwechselnd gedehnt oder zusammengedrückt erscheint. Die Realität der Reproduktion wird in dem Maße verändert, dass ein Bild entsteht, welches von der Quelle seiner Reproduktion getrennt zu sein scheint, und somit ein neuer Raum für das Bild geschaffen wird. Man hat den Eindruck, dass das Bild ausgerechnet den Raum erschreckt, den es besetzt.

DIE MASKE DER GLEICHGÜLTIGKEIT. Viele Jahre hindurch beschäftigte Stezaker sich mit der Maske und dem Vorgang des Sich-Maskierens. Indem zuerst die Köpfe von den Körpern (und ebenso die Körper von den Köpfen) abgetrennt wurden, entwarf er ein Bild für das entkörperlichte Stereotyp. Genau angeordnete oder in Reihen aufgestellte Köpfe starren durch oder aus schwarzen Räumen heraus und fangen dabei wie in einem Universum von Widerspiegelungen lediglich den Blick der anderen ein. Ein Albtraum wird beschworen, in dem der einzelne im anderen nur eine widergespiegelte Erscheinung seiner selbst entdeckt, eine Welt, in der die Unterscheidung des Selbst und der anderen ausgeschaltet ist.
Wir werden offensichtlich mit einer anderen, einer eingefrorenen Welt konfrontiert, in der, eingefangen im Moment zwischen Öffnen und Schließen des Auges, sich die Bilder am Rande der Erinnerung bewegen. Inmitten dieser sieben bis acht Leinwände an den Wänden seines Ateliers, das gleichzeitig auch Wohnraum ist, hatte ich oft das Gefühl, mich in einer imaginären Höhle zu befinden. Vielleicht hat diese imaginäre Assoziation die nachts entstanden Arbeiten beeinflusst. Gleichzeitig interessiert Stezaker sich für die tibetanische Thangka Malerei, die, auf schwarzem Grund, nur von einer Kerze beleuchtet, in den inneren Heiligtümern der Klöster ausgestellt wurde. In gewisser Weise fühlten sich die Assoziation der Höhle sowie die Klostermauern in die elektronische Hi-Tech Welten ein.

BILDER DER SCHÖPFUNG. Das Bild vom Baby wird bevorzugt verwendet, da es den Begriff der Schöpfung schlechthin verkörpert. Aus einer Zeitung für Säuglingspflege entnommen, vermittelt es eher einen bedrohlichen albtraumhaften, als den gewohnten beruhigenden Eindruck. Wir werden in eine verwirrende Unterwelt mit Wurzeln, Dornen, Monden, Blumen und Vasen geführt, in der sich eine Allegorie vor uns entfaltet, deren Symbolik nicht unbedingt verständlich ist. Der Gedanke an Geschichten liegt sicherlich nahe, die Verzerrung der Bilder lässt jedoch keine eindeutige Erzählung zu. Stezaker versucht, einen Raum zwischen Bedeutungserwartung und Bedeutungsverlust, infolge kultureller Erschöpfung, zu besetzen. Was wir für vertraut und alltäglich halten, verliert sich in obskuren Andeutungen und Bildern, die Vertraulichkeit suggerieren. Vielleicht gründet sich Stezakers konstantes Interesse an der Kunst des Symbolismus und am Kitsch auf die Anziehungskraft von Bildern, die Erzählungen liefern, deren Schlüssel zum Verständnis jedoch entweder nicht vorhanden oder verlorengegangen ist. [...]

LEERE ZEIT. Indem Stezaker das Thema Schöpfung aufgreift und ihm gleichzeitig das Gefühl einer Rückbesinnung zur Vergangenheit gegenüberstellt, das aus dem Empfinden von Verlust entspringt, schafft er es, diesen Moment einzufangen. Kulturelle Nostalgie, historische Wiederkehr und apokalyptische Spektakel sind und waren verständliche Reaktionen auf die Angst vor kulturellen Übergangszeiten, die wir gerade erleben. Vielleicht lieferte Blanchot uns den treffendsten Hinweis auf die von Stezaker gesuchten Realität, als er behauptete, dass „das Bild, gegenwärtig hinter jeder Sache - und in gewissem Sinne hinter der Auflösung der Sache sowie ihrem Fortbestehen in dieser Auflösung - hinter alledem jenen tiefen Todesschlaf in sich trägt, in dem wir vielleicht träumen.“[4] Diese Arbeiten vermitteln ein Gefühl, das viele verschiedene kulturelle Ursprünge berührt, ohne ausschließlich von Ihnen zu stammen.
In diesem Sinne kann man im Gegensatz zur anfänglichen Erscheinung von einer durchdringlichen Leichtigkeit sprechen. Die auflösende Kraft des Bildes eröffnet Räume, die nicht von temporärer Angst begrenzt sind. Die Tatsache, dass die Arbeiten auf so vielen Erscheinungen zu beruhen scheinen, verweist letztendlich auf das Bestreben, den Schranken zu entfliehen.

Jonathan Miles

Übersetzt ins Deutsche von Susanne Hofmann